Mi chiamo Marie Power e appartengo alla Congregazione della Sacra Famiglia di Bordeaux. La nostra congregazione è stata fondata in Francia oltre due secoli fa per rispondere alle necessità e alle sfide del proprio tempo. Al giorno d’oggi, siamo chiamati ad agire insieme per sradicare la tratta di persone, una delle più gravi piaghe della nostra epoca.

Il mio impegno contro la tratta ha avuto inizio negli anni '90, quando lavoravo presso l’Ufficio per la Giustizia della Conferenza dei Religiosi d'Inghilterra e Galles. La Conferenza Episcopale mi chiese di entrare a far parte di una piccola équipe interamente femminile, attiva a livello europeo, incaricata di esaminare varie segnalazioni riguardanti giovani donne, provenienti dall’Europa dell’Est, portate in Occidente a fini di sfruttamento sessuale. All’epoca, non disponevamo di una terminologia specifica, ma oggi conosciamo questo fenomeno come tratta di persone. Un piccolo gruppo di noi ha quindi viaggiato in diversi paesi europei, con l’obiettivo di sensibilizzare l’opinione pubblica su questo tema. Abbiamo incontrato religiose e religiosi, insieme a numerosi gruppi che, sovente, non avevano neppure mai sentito parlare di questo fenomeno. Non è stato facile far comprendere la gravità e l’urgenza della situazione e ottenere la stessa attenzione che noi ritenevamo necessaria. Da allora, il mio impegno si è concentrato in modo particolare sulla sensibilizzazione e sul contrasto alla tratta di persone.

Ad oggi, svolgo il servizio di copresidente di RENATE (Religious in Europe Networking against Trafficking and Exploitation). Siamo una rete europea di religiosi e partner, impegnati nella prevenzione della tratta, nella protezione delle persone sfruttate, nel sostegno al reinserimento sociale e nel potenziamento di una concreta azione sinergica tra i vari paesi. Fondata nel 2009, la rete continua a crescere e a svilupparsi come piattaforma collaborativa che promuove interventi basati sulla fede, advocacy, sensibilizzazione, formazione e impegno incentrato sui sopravvissuti in tutta Europa.

Sono davvero onorata di entrare a far parte del Comitato di Coordinamento Internazionale di Talitha Kum (TKICC) in qualità di rappresentante per l’Europa. Grazie al lavoro presso RENATE, ho maturato molti anni di esperienza nel promuovere la collaborazione in tutta Europa, esperienza che mi sarà d’aiuto in questo nuovo ruolo. La tratta di persone è un problema sia europeo che globale, che richiede un approccio unitario a livello continentale. Sono lieta di poter contribuire, anche grazie alla rete di relazioni maturata con il servizio a livello europeo, a potenziare le nostre iniziative di prevenzione e sensibilizzazione.

Desidero inoltre esprimere la mia più sincera gratitudine a suor Abby Avelino, coordinatrice internazionale di Talitha Kum, e alla UISG per avermi affidato questa responsabilità. Rivolgo infine i più sentiti ringraziamenti a suor Adina Balan, ex rappresentante per l’Europa, per il servizio svolto con dedizione e per aver posto solide fondamenta a questo ruolo. Sono pronta a portare avanti la sua eredità e a lavorare al vostro fianco per portare speranza e giustizia alle persone segnate dalla tratta.