Derrière l'effervescence suscitée par ce championnat de football, les inquiétudes mondiales grandissent alors que l'Amérique du Nord s'apprête à accueillir la 23e Coupe du monde de la FIFA. L'ampleur sans précédent de cet événement international, avec 104 matchs de football répartis dans seize villes aux États-Unis, au Canada et au Mexique en seulement 39 jours, a déclenché l'alerte au sein de notre réseau de lutte contre la traite des personnes. 

Les exigences logistiques liées à l'organisation d'un rassemblement d'une telle ampleur entraîneront une forte augmentation de la demande de main-d'œuvre dans les secteurs de la construction, de l'hôtellerie, de la restauration, du nettoyage, ou encore des transports et de la logistique. Ce sont le plus souvent les personnes en situation de vulnérabilité, telles que les travailleurs migrants, les réfugiés et les demandeurs d'asile en quête d'une vie meilleure, qui supportent le poids de cette demande. Les trafiquants exploitent systématiquement ces vulnérabilités, prospérant dans des environnements où le désespoir rencontre l'opportunité.

À l'approche du championnat, nous nous attendons à une recrudescence des cas de traite et d'exploitation, caractérisés par des non-paiements de salaire, d'horaires épuisants, de conditions de travail dangereuses et d'une restriction de liberté de mouvement. Nous sommes également profondément préoccupés par la sécurité des femmes et des enfants, qui restent les principales cibles de la traite à des fins sexuelles, qui devrait prendre de l'ampleur pendant cette période. 

Les réseaux Talitha Kum en Amérique du Nord se mobilisent pour répondre à ces enjeux urgents. Au Canada, CATHII a organisé un webinaire le 12 mai, en collaboration avec l’archidiocèse de Montréal et le Centre Mary Ward. Le dialogue, qui a réuni des représentants d’organisations partenaires de la lutte contre la traite au Brésil, au Mexique, aux États-Unis et au Canada, a souligné que la prévention est notre première stratégie. Les intervenants ont souligné la nécessité d’informer le public par le biais des écoles, des églises et des plateformes numériques, afin que chacun soit en mesure de reconnaître et de prévenir les risques liés à la traite. « En tant que société civile, Église et éducateurs, nous jouons un rôle préventif essentiel », a déclaré Eva Rodriguez-Diaz du Centre Mary Ward.

Sœur Sandra Ede, représentant Um Grito Pela Vida, a partagé les enseignements de la Coupe du monde organisée au Brésil en 2014, insistant sur le fait que les risques sont omniprésents et doivent être combattus par la création de réseaux de collaboration et par des actions de sensibilisation. Elle a souligné l’importance de diffuser des informations précises notamment dans les lieux les plus fréquentés comme les aéroports, les restaurants, les hôtels, les toilettes et autres espaces publics, afin de contrer les messages de recrutement utilisés par les criminels pour attirer leurs victimes.

Parallèlement, l’Alliance to End Human Trafficking (AEHT) aux États-Unis a publié un toolkit détaillé sur la traite des personnes lors d’événements sportifs et autres événements de grande envergure. Cette ressource fournit aux organisateurs, aux partenaires et aux communautés les connaissances nécessaires pour reconnaître les signes de la traite à des fins d’exploitation par le travail et à des fins sexuelles, et pour prendre des mesures décisives. « En mettant l'accent sur la sensibilisation, la coordination et les réponses fondées sur l'expérience des survivant(e)s, nous pouvons contribuer à garantir que les grands événements soient synonymes de sécurité, de dignité et de responsabilité – dès maintenant et bien après leur conclusion » a déclaré la directrice exécutive Katie Boller Gosewisch.  

Grâce à ces actions de prévention menées en collaboration, Talitha Kum reste ferme dans son engagement à défendre la dignité humaine, veillant à ce que la joie de la Coupe du monde ne soit pas ternie par la souffrance liée à l'exploitation.